就在此时，一个老农提着一把镰刀进入林中，老农看着赵复生光鲜干净的衣服，有些犹豫地道：“您是这片树林的主人？”
“不是。”赵复生摇头道：“老人家，您这是？”
老农听他说不是树林的主人，放下心来，然后说道：“俺来剥一点树皮，回去煮...”
赵复生眉头一皱，道：“树皮能吃吗？”
老农立即答道：“能啊，不过主要是榆树皮和榆树叶，把榆树叶摘回去，用水泡半天再煮，不然苦得很。榆树皮上有油，有点粘。先用镰刀割下树皮，剪碎以后放在锅里炒，把水分炒干，再用石磨磨成粉末，你家里要是有粮食呀，就掺一点玉米面，没有粮食就不掺了。味道还不是最差的，吃一顿可以饱半天哩。”
老农看着赵复生一身书生气质，心生好感，“有时候呀，这样吃还吃不成哩，把树皮朝北的剥下来，外面两层扔掉，吃里面的，软的很。”
“要是遇到灾荒年间，树皮还没得吃嘞，就要吃土。也不是啥土都吃，就吃观音土。观音土软绵绵的，好咽，不硌牙，但是咽下去拉不出去来，总要撑死、坠死好多人哩。”
赵复生越听眉头皱得越紧，他说道：“朝廷不是发了米面吗？”
“是啊，可是现在才分了地，朝廷给的粮食种子还没种下去，就算种下去了也要等秋天才能收，现在总要苦一些。”老农说着，脸上开始冒起虚汗。
赵复生看着老农发抖的身子和手，就知道他已经饿得不行了。
“来，老人家，你告诉我怎么剥树皮，我帮你剥。”赵复生说着上前就要去拿老农手里的镰刀。
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