吴恒向大殿下传达三殿下的另一嘱咐：在他回国都的时候，镇西军重将则领兵逼近西土与南疆交界，在那里整军，做好随时可以南征的准备。比起领军先入中原，不如直捣南疆来得更快。而且本来镇西军就在那边开仓放粮、安顿难民，所以即便那里有军队集结，也不会遭到朝野与帝王的猜忌。
于是，朱景厚按照朱景深的指示一一做了部署，便离开了军营奔往国都，军中诸事一律交给得力重将镇西偏将军姚胜。姚胜出身平民，数年前还只是镇西军的一名校尉，是朱景深独具慧眼看出了他的能耐与野心，让长兄扶他做自己在军中的臂膀，获得平民势力的支持，这才帮长兄在镇西军中站稳了脚跟。
朱景厚离开西土的第二日，按照部署，姚胜也该领兵前往南疆交界，可他并没有急于出发。
西土漫漫白沙，一座巨大的府邸院落周围被持枪带箭的兵士重重包围。入夜后，兵士手中举着火把在外严密监视，像是围着一座幽深的牢狱。从里头传来众多妇人哭泣的声音。
“主母……主母……怎么办……”
自从十多年前的惨烈变故之后，白家府邸已经很多年没有这样被军队穷凶极恶地包围了。
白家主族院落之内，如今剩下的大多是女眷，众人围着她们的主心骨、白家老夫人啜泣。不论是十多年前她的长子被押解至都城的那日，还是府外被刀枪利箭包围的今日，老夫人神情依旧坚毅泰然，纵心中悲痛焦惧，也不会对外表露半分。
老夫人在主厅稳静端坐，望着惶惧失措的众人，沉沉道：“快去寻慕将军。”
众人瞬间停下啜泣，心中却陷入了更深的绝望，如今连她们的老太太都已经神智糊涂了。
一名女眷抱住老夫人的双膝，忍不住悲哭起来：“主母……慕帅、慕帅已经过世五年了……”
吴恒作为镇西偏将军的副将，原本正要辅佐姚胜前往西土与南疆交界整军，却见偏将军非但没有出发，还派重兵将白府严密包围。
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