九月廿十五，楚玄与阿蝉一早便起身回门，马车晃晃悠悠，刚到苏府外街口时，就看到已经有苏府的仆人候在街口。瞅见宽座马车上悬挂的“楚”字木牌，便一溜烟跑回苏府通报去了。
马车停在苏府门前，楚玄先下车，回身扶着阿蝉走下马车。抬头一望，只见苏昭祺与景氏带着三个哥哥早就等在了大门口。“父亲、母亲。”阿蝉快走两步扶住二老的手。燕草和碧丝早就抑制不住激动之情，“小姐小姐”的叫个不停，自阿蝉入宫后，燕草碧丝就去服侍了景氏，现在已是景氏身边的大丫鬟了。楚玄也抱拳行礼，“小婿见过父亲母亲。”苏大人乐呵呵拍了拍楚玄的肩膀，“快进来吧。”
一家人移步正堂，稍坐一会就有管家过来传话，说祠堂那边准备好了。苏府规矩，无论男女娶妻嫁人后都要到府中祠堂里焚香祭祖，告慰先祖。再加上隆庆十一年，也就是阿蝉入宫的第三年，苏府的老夫人过世了。当时阿蝉在宫中任职，苏泽在扬州府任职，都没能见上老夫人最后一面。老夫人临终前还一直念叨着自己的掌上明珠，这一直是苏大人心中的遗憾。
午间，一家人围坐一桌共用午膳。席间，阿蝉的三个哥哥自然不会让楚玄好过，连着敬酒，孩子们也跟着起哄，笑闹不断，其乐融融。用过午膳已经是下午，看楚玄有些醉意，阿蝉便命齐南风扶着楚玄去她闺房中休息。
楚玄刚走，苏泽便对阿蝉道，“阿蝉，跟我到书房来，我有要事要问。”
阿蝉走进书房，苏泽早已等候在房中，“三哥，你找我何事？”
“坐下说，”苏泽摆摆手，“当初我去扬州府任职，你传密函于我，令我严守大运河上的盐铁。当时我只是以为皇上让柳御史倒台，怕盐铁再落入奸臣之手，命你传信于我。可现如今，我却不得不对当初的安排有所怀疑。”苏泽现为四品上州别驾，因为阿蝉是皇上身边的红人，故此苏泽在扬州府可谓如鱼得水，不仅把控大运河上的盐铁，更是牢牢掌控扬州府军士之权。
阿蝉笑笑，轻摇团扇，“三哥这是何意，妹妹听不明白。”
苏泽站起身，走到窗边，“当年你不过十七八岁，我当真是小看了你。你在宫中这些年，先是重修史书，笼络兵部、工部、户部、弘文馆、史馆太学等署。而后扳倒柳御史，把盐铁金矿分由苏景两家控制。去抓细作在楚家军中树立威信。为皇上解决内宫贪腐，帮皇后斗倒贵妃，与贤妃之侄相交，还与太子妃交好，”苏泽回过身，目光炯炯紧紧盯着阿蝉，“这一连串的事情细细想来，竟令我生出一身冷汗！小妹，我真的是看轻你了！”
阿蝉只是含笑低头，把玩手中团扇，并不接话。
“你步步为营，从一开始就做好了筹谋。环环相扣倒叫人难以察觉，只怕皇上皇后也没意识到你的计谋。”苏泽目光愈发锋利。
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