贾珠连声赞道：“好好好，这才是长治久安之法。我这就同你嫂子过去问安，与太太详谈此事。此计若成，内宅无忧矣！”
探春也觉得有必要避嫌，依言回去静候佳音。
结果，贾珠铩羽而归。
太太只强调诸事皆要依从祖宗旧例，不待儿子说上两句，就抹起了泪花：“你说的何尝不是，只怕老太太未必肯依。如今日子虽是艰难，也穷不至此。宁可省着我些，也不能叫外人看着不像。”
贾珠被母亲的眼泪打败，甚至没机会拿出改革方案。他不气馁，转身去找老爷商量。
贾政支持消减，对改革措施击节赞叹，只是不肯出头。他不出头也罢了，又反过来劝儿子用功，责备他不该把精力和时间荒废在庶务上。
贾珠接连撞两个钉子，又把目标转移到老太太身上。
这一回,探春和李纨齐齐阻拦。
贾珠将放贷的事捅到官府，折了荣国府的颜面；又排挤掉凤姐，破坏了老太太的制衡之术。
如果说贾珠触动太太利益，王夫人同他母子连心，不会拿他如何。老太太到底同他又隔了一层，容忍也有限度。纵然老太君年迈后不大发威，可瞌睡的老虎也是老虎，老虎的胡子摸不得。
李纨气苦。她早将个中利害讲说明白，偏那呆子不开窍。气归气，终究是夫妻一体。她恐丈夫行事莽撞，惹老太太厌弃，捏着鼻子接下游说的重任。
探春情知大嫂子不愿出头，全程冲在头里。
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