深邃的夜，皇城里肃穆无声。
“侍卫们应该已经散去了吧。”语孟侧耳听了片刻，确定四下无人，这才大着胆子从芍药花下走了出来。
她与那秀才相约，今夜三更在城外茂林尽头的溪边相见，想必这时，秀才已经在那相约之地等她了吧。她一面想着，一面踏上了一座石桥。
其实昨日黄昏时她已早早地整好行装，奈何宫中戒备森严，她只得躲在房中，一直等到了深夜才敢出门，结果刚跑到花园就遇上了巡游的侍卫，她只能又在芍药花丛里躲了半个时辰。
夜色正浓，皇城里漆黑一片。语孟小心试探着脚下，轻手轻脚地摸索着出宫的路：“平日里那样熟悉的路，今夜怎的这般难找？”
就这么摸黑走了好一阵子，她终于来到一座熟悉的轩廊。她知道穿过那门廊便是出了后宫，心中一阵欣喜，加快脚步朝那边走去。不料刚走了几步，脚下冷不防“哐当”一声，她被吓了一跳，惊慌看去，原是不小心踢倒了一只木桶。她略松了口气，屏息敛气地将那木桶扶起，方要起身，却听见远处传来宫女们的叫喊声：“不好了，公主不见了！公主不见了！”
“她们怎么这么快就寻来了！”语孟心下一沉，急急地朝门廊那边奔去。
“秀才，等着我，我这便去找你！”她想像着秀才脸上急切的神情，心里一半焦急一半甜蜜，穿过门廊的脚步几乎是轻快的了。
然而，这快乐的期许只在她心中停留了片刻就烟消云散了——她刚刚绕过门廊走了没几步，脚下就猛然踏空，猝不及防地跌进了一汪莲花池里。深不见底的黑暗扑面而来，冰冷的池水将她瞬间吞噬，胸间一阵翻江倒海的疼痛，一股莫大的惊恐涌上心头。
原来，世事并不总能如愿啊，她戚戚然地想。只是，我从未苛求过荣华富贵、不老容颜，我想要的，不过是与那秀才一起度过平凡的一生，仅仅这点微不足道的愿望，上苍也不垂怜于我吗？
朦胧间，秀才的笑容依旧温暖，却仿如晨间的雾气虚无缥缈，慢慢飘散。她越想越觉得悲哀，心中关于明日所有美好的假设都化作了水中的泡沫。她感觉自己的身体渐渐变得沉重起来，仿佛有一股巨大的力量将她拖入了更加阴冷可怖的黑暗里。她身上仿佛缠了千斤重的镣铐，直叫她动弹不得，也喊不出声，心里的最后一点火苗也倏然熄灭，她绝望地闭上了眼睛。
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语孟在荷花池边醒来时，天边已是晨光熹微。她坐在池边迷蒙片刻，想起昨夜的梦境，心中有道不尽的惆怅。
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