让西城后及文武百官没失望的是，秋发雪练兵一月，骑兵就能上战场，以一敌三打败了步兵。要知道，步兵已有多年历史，并由元老派执掌，以传统操练为主。
江玉喜在后宫里挖了一个小湖，放上木船，让士兵在里面操场，摇摇晃晃，如骑马一样，到了马背上，还真平稳许多，如此下来，骑兵很快就能适应马背征战，加之各个教头教授，进展快捷，比众人预期的要好得多。新兵不同老将，容易接受新事物，年龄又都在服役年龄，而老兵则依仗兵龄自居，懒于操练，很容易就被打败。
练兵有功，秋如雪被封为将军，掌管兵权。
有兵权，有后宫之权，秋如雪一度成为比化太师更有权势之人。
元老们开始骚动，一个尼姑来管西城的事，简直是一种莫大的侮辱。
化太师的一个心腹叫陈富贵，在执事府担任要职，受元老们的委派，携重金寻找剌客，欲推翻内宫统治，想颠覆独孤氏政权。陈富贵是个有野心的人，平时没少受化家恩惠，也是正为化太师的提携才进入执事府，掌管粮草。
长乐宫赏花大乱，紫衣门家喻户晓，陈富贵通过江湖中人，在听雨楼找到了夏公子，给了五万两订金，请紫衣门帮忙除掉秋如雪。
紫衣门在长乐宫一败，阴谋未逞，自然是想在西城有一番天地，夏公子也就接了这单。
剌杀就安排在秋如雪去校场的路上。
晨练前，秋如雪与江玉喜，带着众教头从教府出发，途经长乐街东，再行半里到校场，长乐街东转巷，是一条狭窄的巷子，只容得下四匹马并行。
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