一时间，上百铁匠报名，但一看了大炮，也都措手无策。
西城西巷子有一家铁匠铺，铺主叫蒋胜，年过三十，长得五大三粗，力大无穷，被邻居们称作是蒋门神，无兄弟姐妹，有一老母，因家境贫寒，蒋胜又不善言谈，故而未能取上妻室，蒋胜为人忠厚，手上的活也精细，像变戏法一样，铸出一些玩意，但都得不到赏识，也就成了摆设，蒋母总是说儿子不成器，时常棍棒教之。
这天，邻居老黄路过蒋家铁铺，见蒋胜坐在门槛上无所事事，就建议道：“蒋门神，你都这么大了，也应该干点正事了，别人打铁的，都收了满屋的弟子，一把儿锤敲了黄金屋，你呢，还住这破房里，也不管你母亲死活，正好，王家正在找铁匠铸炮，你去试一试，没准能做个杂工，也好谋个生计。”
“哦。”蒋胜极不情愿地回答。
蒋母听了去，走到门口，在蒋胜头上拍了一巴掌，教训道：“还不去看看？”
蒋胜站了起来，挠了挠脑袋，走出了巷子，来到了长乐街榜文处，他不识字，也不知道哪张榜写的是要铁匠，就随意撕下了一张，拿到宫门前，说要造炮。
揭榜，成是功，败是囚。王家贴的榜，大多是公文，也有抓捕凶犯的，而这蒋胜撕下来的，是前不久东人乱事征集线索的，拿到宫门前，侍卫便指着万户府那一边道：“到那。”
蒋胜又拿着榜文到了万户府，正巧洪小九出门，蒋胜见有官人，上前道：“我要造炮，找谁啊？”
洪小九道：“你是何人？”
蒋胜道：“官爷，我是蒋胜，住城西巷子里，祖辈都是铁匠，听说王上要找人造炮，我来试试。”
见手里有榜文，洪小九道：“这造炮的事，归大将军管，来人，带他去找大将军，对了，你手里的这榜文从何而来？”
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