玄五便坐了下了，喝了碗水，越想越不对劲，最后还是决定到太平府看看，临行前交待，关了院门，如是有陌生人前来，就从后门离开，找个地方躲一阵子再说。
话说竹云天的两个儿子，丧事后就商量着如何报复梅家，而竹云地病重，只剩下了叹息，也管不着侄儿们犯险，夫人则在悲伤之中，半日也不出门，兄弟二人骑着马来到太平府，找了家客栈住了下来。
此时，楼下食客云集，一当差的大声道：“掌柜的，赶紧给我上菜，要送草料到太平府，晚了结不了工钱，这酒钱也得赊着了。”
掌柜笑道：“工头玩笑了，你何时赊过酒钱，你是咱家的老主顾了，不差这顿酒钱，外面的草料都是你的吧？”
工头道：“是啊，整整二十车，明儿还要运，这几日马匹多，吃得多，估计这一年都得运草料。”
掌柜道：“那你岂不是发大财了。”
工头道：“发什么财，就是小生意，还雇着几个伙计呢，一月的工钱也要出不少。”
听着这二人的谈话，竹氏兄弟便有了主意，从楼上的窗户跳下，钻进了院子里的草料车里，不一会，工头吃喝好，骑着马，带着马夫们拉着马车出发，过了一会，就停了下来，兄弟二人下了马车，藏在草料里，到天黑无人时再出来。
“这一片草料，得喂多少马？”
“没听那工头说吗，有上千马匹在劳作。”
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