“年时小顺子妈病了，他在东关的麻老八借了驴打滚儿，当初是三两银子，而今麻老八硬逼着小顺子连本带利还三十两银子。麻老八还说……还说……”
“还说啥哩？你说呀。”金刚瞪着大眼，急得捏住金娃的手臂，疼得他直咧嘴。
金娃掰开金刚的手，揉着手臂说：“麻老八说，除非小顺子死了，不然的话，就把他妹卖到窑子里抵债。”
达明和金刚听完后，一个黑沉着脸没有吭声，一个两眼冒火大声咒骂，心里头都有一股难以言表的悲哀。
这时，送水的人陆陆续续回到了水房，达明又找他们了解一些情况，对小顺子的死，结果都是为他惋惜，至于究竟因何而死，绝大多数茫然不知，倾向于被鬼带走了。只有一人，也就是水房房头老虞持不同意见，他的看法与金刚一样，是被人给害了，理由很简单：“达公子，小顺子死的那天，我跟大家一道在门外看热闹，听风刮了一句到耳朵窟窿里，说小顺子亲口说见过鬼，到底是谁说的，说这话时我没在意当是说耍话的。”
“金娃，你听说了吗？”
金娃皱着眉头，歪着头想了一会儿，最后还是歉疚地冲着达明摇摇头说：“没有。”
达明一脸失望地问：“虞头儿，你还记得还有谁在场？”
老虞指着水房的其他人说：“他们几个都在，还有没有旁人，我记不清了。”
达明又问在场的人是否曾经听到过，其他人不约而同地给出了同一个答案：“记不得了。”
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